153 死局

br />     “儿臣在！”程弦小跨一步，敛目行礼，站在下方。

    “这次的礼宴就由皇儿筹备！”

    八月十四，皇城在隆重的礼乐声中迎来了南唐出使楚国的使团。

    楚国都城繁华的街道两旁挤满了观礼的百姓，熙熙攘攘的人群，连绵的商铺楼阁，无一不透出王都的昌盛。

    使臣的车驾到王宫前停下，接待礼仪自是不同寻常，从外宫门到内宫大殿两侧摆满鲜花，彩球。众使臣前呼后拥向大殿走去。

    华灯初上，宫女太监往来如云。

    八音齐奏、丝竹合鸣、轻歌不绝、舞影婆娑。

    大殿之内，左右侧各有一个云龙纹的大鼎，此刻正烟雾缭绕，却是燃的珍稀的奇楠香。

    天上神仙府，人间帝王家。有田俱种玉，无地不栽花。

    这就是皇家的富贵气象。

    楚国众臣已整齐排列在大殿两旁，殿中王座上坐着头戴金冠，气势非凡的程升龙。

    行过接见大礼之后。

    程升龙喜笑颜开：“今日见到南唐的使者，朕不胜喜悦，今日朝前摆宴，国民同贺！”

    皇宫的晚宴奢华非凡，众人早已习惯这样的应酬，一些“五谷丰登，天下太平”的场面话结束后，就是觥筹交错。

    整个皇城沉浸在一片喧闹声中，但闻笙萧丝竹之乐，无人省得天色。

    席间几个妙龄舞女翩跹而起，轻袖曼舞，一时间蒙蒙胧胧，如梦似幻。

    因无双被封郡主，自然也在席间。

    酒过三巡，菜过五味。

    南唐使臣孟少良恭敬的施礼，朗朗地道：

    “陛下，吾国国主除了带礼物来访表达两国友好之意，还另有一个要求。”

    程升龙酒热耳酣之际，高兴地道：“哦，难得唐帝对孤王有所求，使者尽管讲来。”

    使者望了一眼无双，高声说：“陛下，吾皇久闻贵国琼花公主聪慧敏雅，德淑兼备，愿求娶琼花公主为佳偶！”

    大殿上一时寂静无声，但众人的心底却是一片混乱。

    无双的面上忽红忽白，这个唐少渊搞什么鬼？

    而其它朝臣则低声私语，谁不知琼花公主乃秦帝弃后，谁知唐少渊竟公然求娶，不禁举止出乎众人意料，就连心思也难测。

    程升龙眯着眼沉思，程无双本是一枚棋子，难得的是这枚棋子竟可左右两个帝王，可以说用途果然很大。若然把她安插到唐少渊身边，倒不失为一个良计。

    “孤——”

    “我不同意！”程升龙话语末落却被程安然打断。

    只见高堂之上，安然面如沉水，眸中怒意隐然，昂首阔步而出，公然说道。

    程信没有亲到玉人芳泽，深为为恨，眼见这是个好时机，便阴侧侧地道：“太子莫非要忤父皇的意吗？”

    程安然扑通一声跪在地上，挺直腰杆，毫不示弱地说：“父皇，儿臣一向并无所求，上次天门山一战，父皇曾问儿臣要何赏赐，儿臣今日便斗胆说出赏赐，那便是请父皇准儿臣娶琼花郡主！”

    一言既出，群臣相顾愕然，没料到一个小小的程无双，竟引起轩然大波。

    程升龙眼中戾气一闪而逝，小鹰长大了，有翅膀了，开始为服管教了呢。

    但当时又许诺过要赏他，一时间，左右为难。

    无双步出，与安然跪在一起道：“小女子蒙皇上错爱，不胜感激，但嫁娶一事，系终生幸福。今天小女子在此表态，愿与太子结为同心！”

    南唐使者讶然，替唐少渊惋惜不已。

    一时间，气氛僵住。

    程升龙忽然哈哈大笑：“既然我儿不愿，朕岂能强迫？使者，请告诉唐帝，朕还有几个待嫁的女儿，均如花似玉，可择一迎娶，如何？”

    使者道：“多谢陛下美意，臣定告知吾皇，转达陛下的盛情。”

    宴会这才重新开始，掩盖了方才不快的一幕。

    安然和无双对望一眼，从彼此眼中看到了坚定。

    看着热闹不堪的宴会，无双感觉微微烦躁，便悄然起身到后面散步。

    彼时月明星稀，花香袭人，便信步向池边走去吹风。

    这后宫的宫殿相连，格局相似，一时间竟走得远了。

    无双只得施展轻功，跃至屋顶查看全局。

    不想跃上的屋顶正是楚国太后的寝宫，那屋顶因为要透光特地弄了两片琉璃瓦。

    无意中望了一眼，竟看到让她愕然的画面。

    楚国太后虽年逾六旬，但因为保养得好，肤色仍细滑如少妇，此时她竟招手命一个小太监来至床前。

    小太监乃是一个俊俏的少年，见太后召见。

    便脱去太监衣服，去了帽冠，入了太后的床帷。

    早就隐约听说楚太后好男色，弄了不少年轻的后生收在后宫当面首，没想到竟是真的！

    无双顿时觉得有趣，便悄悄地揭开瓦，欣赏楚太后这只老来风/骚的活春/宫表演。

    一番云雨之后，楚太后衣衫不整地由少年扶着坐起。

    太后端起一杯茶道：“你今天服侍得极好，哀家赐你银毫茶润润嗓子。”

    少年妩媚风流，便倚在她身边一口饮尽。

    少倾，少年突然紧扼咽喉，指着太后：“太后，您——啊！”

    少年一句话没说出口便轰然倒地，抽搐了几下死掉。

    无双不禁凛然，这太后又要享乐又怕人知，竟是用完后便灭口，的确歹毒。

    一个老嬷嬷过来命人抬出少年的尸体，服侍太后穿衣。

    “太后，今天这个可还满意？”老嬷嬷小心地道。

    太后皱眉道：“不过尔尔，说起来，最能让人销魂的，还是秦王这样的男子！”

    无双乍闻此话，只觉得脑子一热，有种立刻将她掐死的冲动。

    她也不知道为什么，自己竟会这般激动。

    “太后，您就不怕养虎为患？当年放了他，如今他已经是秦国皇帝了——”老嬷嬷欲言又止。

    “大胆！”太后说翻脸就翻脸，吓得老嬷嬷一抖，忙跪在地上。

    太后唇边掠过一丝冷笑：“哀家做事，自有分寸，他躲不过哀家的手掌心。”

    老嬷嬷忙磕头：“太后英明！”

    无双强忍着怒火，从怀中掏出一粒药丸，等太后就寝后弹入香炉中，这才回到宴会上。

    那药丸是强力春/药，若是闻了，便催动情/欲，嘿嘿，就让所有人看看楚国太后的浪/荡模样吧。

    安然看到无双脸色不善地回来，关切地问：“怎么了？还在为刚才的事情生气？”

    无双摇头皱眉道：“我有些累了，想回去休息了！”

    安然理解她的心情，柔声道：“我命影卫送你回去，我等宴会结束还有事找父皇相商，要晚些再回。”

    无双嗯了一声道：“我自己回就好，这里的路我认得。”

    待她返回东宫，忽然想起自己走时并没有带程鹏飞，顿时心中一凛，又想到东方辰还在吃那粥，背上便出了一层冷汗。

    心不知为何狂跳起来，匆匆提笔写下一封信，唤来信鸽，将信缚于鸽脚，一撒手，洁白的鸽子便飞入茫茫的夜空中。

    无双咬唇，看着镜中的自己默道，她不是有东方辰有挂念，只是可怜他，只是——只是可怜他罢了。

    宴会结束后，安然道：“父皇——”

    程升龙头也不回地道：“你今天做事太过份了！”

    安然沉声道：“儿臣不过想娶自己心仪之人而已，为何父皇不许？”

    程升龙转身，停步，目光锐利地盯着他：“你真的想娶她？”

    安然一撩袍子跪在地上：“请父皇成全！”

    “也罢，最近柔然与匈奴犯我国境，你就带兵去退敌，若然胜了，朕便准你娶她！”

    安然长眉轻舒，道：“父皇此话当真？”

    程升龙连走连说：“难道你当太子当得糊涂了？”

    安然目光复杂地看着程升龙离去的背影，父皇是什么意思，帝心难测啊？

    上书房中，程弦不解地道：“父皇，你真让二哥去抗击匈奴？”

    程升龙沾墨，写下一个大大的龙字，反问：“有何不妥？”

    程弦抓头：“父皇让他去紫陵州，那里的士兵常与匈奴作战，骠悍异常，父皇不怕二哥胜后拥兵自重？”

    程升龙看了一眼最疼爱的小儿子，叹了口气。

    这孩子还是太嫩啊，自己为了保护他，故意不立他为帝，将他放出去磨练，没想到最后还是被程安然弄回了皇城，架空了权利。

    程安然将是他日后登基的大敌呀！

    “胜不胜现在说还早，这其中的学问很深啊，弦儿回去好好想想去！”程升龙一边挥毫一边说道。

    程弦深思片刻抱拳道：“是，父皇！”

    程安然回到东宫，无双看他面有喜色，不禁道：“何事如此开心？”

    安然眼晴闪闪发亮握着她的手道：“无双，父皇道只要我击退匈奴和柔然，就让你我成亲！”

    无双闻言并无开心之色，而是拿出地图，找出紫陵州的位置。

    纤秀的指点着地图的一点道：“紫陵州，建于西楚历四十五年，由西楚开国皇帝武宗帝发动百万劳工兴建。建设它目的是在西北地区设立一个防止外族进袭骚扰的重镇。

    从西楚开创之年开始，紫陵州就一直牢牢控制在西楚皇室手中，因为它是边境重镇，龙盘虎踞，地势险要。

    但也是历代兵家必争之地，因为这里水草丰美，土地肥沃，无论是匈奴的大军还是柔然民族，都对这里虎视眈眈。

    这里的军人几乎一年没有休息的时间，都在与侵犯的敌人作战，每年都有大量士兵战死，将军阵亡。皇上让你去抵抗匈奴，无疑让你选了一条最难的路，因为这里易守也易攻，你明白吗？”

    安然点头，眸中却是暗蓄的自信，一向温润的脸难得出现了肃杀的战意。

    “放心，我一定赢！”为了你！

    无双灿然一笑，合上地图道：“虽然这是个苦差，不过，我会陪你一起去！”

    安然张大眸子，一圈圈的笑意忍不住散开，宛如静水出现的涟漪。

    “无双，得你，是我一生的幸事！”

    无双任他抱着，淡然地说：“我会与你同生共死！”

    安然半眸，得红粉知已，此生何憾，夫复何求？

    夜月幽酒清辉，星子闪亮，炉中的沉水香令人沉醉，纸窗上，映出一对相拥的身影。

    但在夜露凉风中，却有一素衫女子，站在窗外，冷冷相视。

    女子一向温柔的面容不见，素牙紧咬，轻哼了一声，快步离开。

    第二日，程升龙却突然告诉程安然，王皇后深宫无聊，要琼花郡主伴在左右解闷，二则女子不宜上战场见血腥，要无双留在宫中等他凯旋而归！

    无双不禁冷笑，好一个狡猾的狐狸，他以自己为质，就不怕安然胜后拥兵自重了。

    但自己若不去，恐怖安然要打胜有一定难度。

    不能公然抗旨，唯有清酒相送。

    “来，我以此酒预祝你旗开得胜，马到成功！”素手亲捧醇酒。

    安然一饮而尽，眉目英挺。

    “等我回来！”

    无双含笑：“一定！”

    朝堂上，太子出列。

    他下拜，匍匐在地：“儿臣身为西楚太子，本应替父皇为忧，为百姓解难，如今风云突变，匈奴绰末小贼，悍然侵犯我西楚领土，儿臣不才，愿领军，奋勇杀敌，扬我西楚国威！”

    程升龙假装思考片刻：“太子乃国之储君，若有什么闪失——”

    程安然不为所动，背脊如雪峰般冷峻孤傲：“请陛下成全！”

    程升龙一叹：“太子孝心可嘉，既如此，太子程安然领命！”

    “儿臣在！”

    拿出早已拟好的圣旨。

    “朕命你亲率三十万大军赶赴紫陵州，抗击贼寇，扬我军威！”

    “儿臣！接旨！”

    所有的目光都汇集到了程安然身上。

    这次来犯的匈奴铁骑二十万，步兵三十万，柔然二十万兵力，纵然紫陵州有三十万兵力，但损失大半，太子带三十兵，还是特意挑选出来的，能否获胜？

    这一去，是生，是死？

    这一战，是身败名裂，还是威震天下？出征仪式，文武百官悉数到场。

    祭司尖锐的声音划破苍穹：“告天，击鼓——！！”

    霍然间，鼓声乍响，浑厚沉着，似惊雷，如礼炮，在天地间滚涌着。

    鼓声震天，绵密如夏季落雨前滚动不绝的阵阵雷霆，令人感到仿佛一场洗劫天地的狂风暴雨将会来临。

    所有人都觉得心脏几乎要自喉咙里跳出来，偏偏又被无形的沉重压力生生压迫着！

    眼前仿佛看到了千军万马汇集于沙场之上，金戈铁马，一场鏖战，转眼爆发。

    程安然只觉体内热血沸腾，鼓声唤起他沉睡的记忆。

    旌旗猎猎，率领千军万马冲锋陷阵；挥鞭所指，踏步江山睥睨天下！

    安然抬眼，将身后层层宫檐与如血残阳尽收眼底。

    庄重壮丽的重重殿宇笼罩在残阳之中，宛如浴火燃烧。

    强烈视觉冲击与精神感染，突现着王权的尊严与不可侵犯。

    面前站着三十万‘训练有素’的大军，映着阳光，盔甲泛着森森寒光，肃杀压迫感迎面而来。

    程安然走过数万金戈铁甲重重包围的漫长道路，头颅自始至终高高扬起

    他走上誓师台，让所有人都看清楚自己

    程安然站出两步，一言不发，以严峻的目光俯视着台下

    立即，议论和窃窃私语声一瞬间全部停止了

    士兵静立如林，三十万人聚集的会场。竟静得荒山野林一般。为将者需具令人不可侵犯的威严！

    程安然端起酒碗，朗声道：“过去，我西楚屡遭敌寇杀掠，同为西楚后裔，这是我等耻辱！面对入侵敌寇，捍卫西楚军威，我程安然与诸位站在了同一条战线上！此次出征，我要明明白白地告诉世人——攻守易形了！寇可往，亦可往！！”

    “谨以此杯，向紫陵州，向在广阔领土浴血奋战的西楚将士致敬！”他高举酒碗，目光灼灼：“本太子先干为尽！”仰头一饮而尽，喝罢将碗甩手掷到地上

    “愿追随太子，楚军威武！在程安然面前，士兵们一个接一个对着誓师台跪倒

    全场热烈的欢呼声和掌声轰然响起，仿佛被风吹倒的麦浪，三十万大军整齐的一排接一排的跪下，无数个嗓音汇集成一片洪亮的回音：“愿追随太子，楚军威武”